Вирус животным передается в основном трансмиссивно кровососущими насекомыми, комарами, москитами и мухами. Вирус могут переносить птицы, в частности цапли. В окружающую среду вирус попадает с отторгаемыми кусочками пораженной кожи и с вируссодержащими молоком, спермой, слюной и кровью. Со спермой он продолжает выделяться 2 месяца после клинического выздоровления.